太子的定义

古代的太子，简单来说就是皇帝的儿子中，被指定为下一任皇帝的人。这个位置可不是随便给的，通常是皇帝心中最靠谱的那个儿子。太子这个职位听起来挺高大上，但其实也挺苦逼的，因为一旦被选上，就意味着你要时刻准备着接班，不能有半点松懈。

古代的太子都是嫡长子吗

嫡长子的优势

在古代，嫡长子通常是指正妻生的第一个儿子。这个身份在皇室里可是相当有分量的。为什么呢？因为古代讲究“立嫡以长不以贤”，也就是说，如果皇帝没有特别偏爱的儿子，那么按照规矩，正妻生的第一个儿子就是太子的不二人选。这样一来，嫡长子就有了先天优势，其他兄弟们只能眼巴巴地看着他风光无限。

非嫡长子的逆袭

但是，历史总是充满了意外和惊喜。虽然嫡长子有先天优势，但并不意味着他一定能顺利当上皇帝。有时候，皇帝可能更喜欢某个非嫡长子的儿子，觉得他更有才华或者更合自己的心意。这时候，皇帝就可能打破规矩，把太子之位传给这个非嫡长子的儿子。这种情况下，非嫡长子的逆袭故事就上演了。比如唐太宗李世民就是个典型的例子，他虽然是李渊的次子（非嫡长子），但最终还是通过玄武门之变成功上位。

太子的风险

当了太子也不一定就高枕无忧了。历史上有很多太子因为各种原因被废掉或者被害死的故事。比如清朝的胤礽就被康熙废掉了两次太子之位。所以当太子不仅要有能力还得有运气和智慧才能保住自己的位置和性命。毕竟在那个权力斗争激烈的年代里稍有不慎就可能万劫不复。