犹太人前身是什么民族

从游牧民族到“选民”

犹太人的前身，说白了，就是一群游牧民族。他们最早的祖先叫亚伯拉罕，这哥们儿据说生活在公元前2000年左右的中东地区。那时候的中东可不是现在的沙漠和战乱，而是一片绿油油的草原，非常适合放羊和放牛。亚伯拉罕带着他的家族四处漂泊，哪儿有草就去哪儿，过着典型的游牧生活。

后来，亚伯拉罕得到了一个神秘的启示——他被上帝选中成为“选民”。这个“选民”可不是什么选秀节目里的冠军，而是指他们将成为上帝的特殊子民。这个启示让亚伯拉罕和他的后代们觉得自己特别牛，于是他们开始自称“以色列人”（Israelites），意思是“与神角力的人”。虽然这个称号听起来有点自大，但人家可是有上帝背书的！

从埃及到迦南

随着时间的推移，亚伯拉罕的后代越来越多，家族也越来越大。到了摩西的时代（大约公元前13世纪），这群人已经发展成了一个庞大的部落联盟。不过好景不长，他们的邻居——埃及人觉得这帮游牧民族太碍事了，于是把他们抓去当奴隶。摩西这个家伙可不简单，他不仅会放羊，还会跟上帝聊天。有一天，上帝告诉他：“你去把我的子民带出埃及吧！”于是摩西带着几十万以色列人开始了著名的“出埃及记”。

经过一系列的神迹和奇迹（比如十灾、红海分水等），摩西终于成功地把族人们带出了埃及。他们的目的地是迦南地（今天的以色列和巴勒斯坦地区），传说中那是一片流着奶与蜜的土地。不过到了迦南后，他们发现这里已经被其他民族占据了。于是他们开始了长达几百年的征战和定居生活，逐渐在这片土地上站稳了脚跟。

从王国到流散

在迦南地定居后不久，以色列人建立了自己的王国——大卫王和所罗门王的时代可以说是他们的黄金时期。大卫王不仅是个出色的战士和领袖，还是个音乐家（据说他弹得一手好竖琴）；而所罗门王则以智慧著称（比如那个著名的“两个女人争孩子”的故事）。然而好景不长，所罗门王死后王国分裂成了南北两国：北边的叫以色列王国；南边的叫犹大王国（犹太人的名字就来源于此）。

不幸的是这两个小国都没能撑多久就被外敌灭掉了：北边的以色列王国被亚述帝国灭掉；南边的犹大王国则被巴比伦帝国灭掉——这就是著名的“巴比伦之囚”事件：大部分犹太人都被抓到了巴比伦当奴隶去了！虽然后来波斯帝国打败了巴比伦并允许犹太人回到家乡重建圣殿（第二圣殿）但从此以后犹太人就再也没有真正独立过……直到1948年以色列复国为止！