农民伯伯的肚子和皇帝的钱包

太平天国运动兴起的根本原因，说白了就是农民伯伯的肚子和皇帝的钱包之间的矛盾。清朝末年，农民们的生活简直可以用“惨不忍睹”来形容。地主老财们占着大片大片的土地，农民们却只能租种一点点，收成好的时候勉强糊口，收成不好的时候就得饿肚子。而清朝政府呢，税收政策也是“花样百出”，什么田赋、丁税、盐税、茶税……农民们交完这些税，剩下的粮食连喂鸡都不够。

太平天国运动兴起的根本原因

皇帝的钱包倒是鼓鼓的，可他老人家似乎并不关心老百姓的死活。朝廷里的官员们也是“各显神通”，贪污腐败成风。农民们辛辛苦苦种出来的粮食，最后都进了这些官员的口袋。于是乎，农民伯伯们的肚子越来越瘪，而皇帝的钱包却越来越鼓。这种不公平的现象让农民们心里憋着一股气，只等着一个机会爆发出来。

洪秀全的“天国梦”

就在这个时候，洪秀全出现了。这位老兄原本是个读书人，考了几次科举都没考上，心里也是憋着一股气。后来他做了一个梦，梦见自己成了上帝的儿子，耶稣的弟弟——这事儿听起来有点玄乎，但洪秀全却信以为真了。他觉得这是上天给他的使命，让他来拯救苦难的老百姓。于是他创立了拜上帝会，开始宣传他的“天国梦”。

洪秀全的“天国梦”听起来挺诱人的：人人平等、没有剥削、没有压迫、大家一起过上幸福的生活——这不就是农民伯伯们梦寐以求的生活吗？再加上洪秀全还搞了一些神秘兮兮的仪式和活动（比如洗礼、祈祷什么的），让他的追随者们觉得他真的是上帝派来的救世主。于是乎，越来越多的农民加入了拜上帝会，准备跟着洪秀全一起推翻清朝政府、建立太平天国。

起义的火苗越烧越旺

1851年1月11日（也就是洪秀全38岁生日那天），太平天国运动正式爆发了！刚开始的时候规模并不大——也就是几千号人吧——但这些人都是憋了一肚子气的农民伯伯啊！他们拿起锄头、镰刀就冲向了地主老财和清朝官兵——那场面简直就像是一群饿狼扑向了一群绵羊！地主老财和官兵们被打得落花流水、抱头鼠窜！很快太平军的队伍就壮大起来了！

随着太平军的胜利越来越多（比如攻占南京什么的）, 加入太平军的人也越来越多——有农民、有工人、还有不少知识分子（比如石达开这样的）. 大家都觉得跟着洪秀全干有前途啊! 而且太平军还搞了一些改革措施（比如废除私有制什么的）, 虽然后来证明这些改革措施有点儿不切实际吧……但至少在当时让老百姓看到了希望! 于是乎, 起义的火苗越烧越旺, 最终形成了一场席卷全国的大规模运动!