中国是什么时候发现外国人的

古代中国：外国人的“神秘来客”

中国古代对外国人的认识，可以说是一个充满好奇和误解的过程。早在春秋战国时期，中国就已经有了关于“蛮夷”的记载，这些“蛮夷”其实就是当时的外国人。不过，那时候的外国人可不是今天我们看到的金发碧眼的帅哥美女，而是被描述成“衣不蔽体、食不果腹”的野蛮人。古人对外国人的认识，就像今天的我们看外星人一样，充满了神秘感。

到了汉朝，张骞出使西域，带回了不少关于外国的新鲜事儿。那时候的外国人可不是什么“神秘来客”了，而是变成了“商机”。丝绸之路一开通，外国商人就络绎不绝地来到中国，带来了香料、宝石和各种奇珍异宝。中国人对外国人的认识也从“野蛮人”变成了“会做生意的聪明人”。不过，那时候的外国人还是很少见的，见到一个外国人就跟今天见到一个外星人一样稀奇。

唐朝：外国人的“黄金时代”

唐朝是中国历史上最开放的朝代之一，也是外国人最多的时期。那时候的长安城（今天的西安）可以说是世界上第一个国际化大都市，城里到处都是外国人。有来自波斯的商人、阿拉伯的使者、日本的留学生，甚至还有非洲的黑人奴隶。唐朝人对这些外国人的态度也非常开放和包容，不像后来的朝代那样对外国人有偏见。

唐朝的外国人不仅数量多，而且地位也很高。有些外国人甚至当上了唐朝的大官，比如著名的波斯人李元谅就当上了唐朝的宰相。那时候的外国人可以说是风光无限，走到哪里都有人围观和追捧。不过，也有一些外国人因为不懂中国的规矩而闹出笑话来。比如有一次一个波斯商人不知道中国的厕所是男女分开的，结果误闯女厕被抓了个正着，成了长安城的一大笑料。

明清时期：外国人的“尴尬境地”

到了明清时期，中国人对外国人的态度发生了很大的变化。明朝初期还比较开放，郑和下西洋的时候带回了不少关于外国的信息。但到了明朝中后期和清朝时期，由于闭关锁国的政策，中国人对外国的了解越来越少。那时候的外国人再次变成了“神秘来客”甚至是“威胁”。

清朝时期的外国人更是处于一种尴尬的境地。一方面他们被视为“洋鬼子”和“蛮夷”；另一方面他们又掌握着先进的科技和文化知识让中国人羡慕不已。鸦片战争后西方列强纷纷入侵中国清朝政府不得不与这些外国人打交道但心里却充满了戒备和不信任感就像今天我们面对一个陌生又强大的邻居一样既好奇又害怕同时还要提防他会不会突然翻脸不认人似的！