外戚和内戚的定义

外戚和内戚，听起来像是古代宫廷剧里的角色，其实它们是历史上的真实存在。外戚，简单来说，就是皇帝的老婆家的亲戚，比如岳父、舅舅之类的。内戚呢，则是皇帝自己的亲戚，比如兄弟、叔叔这些。两者虽然都是皇帝的亲戚，但关系远近不同，一个是你老婆的家人，一个是你自己的家人。

外戚和内戚区别 外戚世家人物关系图

外戚和内戚的影响力

在古代中国，外戚和内戚都有不小的影响力。外戚因为和皇后或者妃子有直接关系，往往能通过后宫的渠道影响到皇帝的决策。比如汉朝的王莽，就是通过姑姑王政君的关系一步步爬上权力巅峰的。而内戚呢，因为和皇帝有血缘关系，更容易被信任和重用。比如清朝的多尔衮，虽然是皇太极的弟弟，但他的权力几乎可以和皇帝媲美。

外戚和内戚的命运

别看外戚和内戚风光一时，他们的命运往往也挺戏剧化的。外戚因为靠的是后宫的关系网，一旦皇后失宠或者去世，他们的地位就可能一落千丈。比如唐朝的杨国忠，因为妹妹杨玉环的关系一度权倾朝野，但安史之乱后就被杀了头。而内戚呢，虽然有血缘关系做靠山，但如果太嚣张跋扈，也可能招来杀身之祸。比如明朝的朱棣（永乐大帝）发动靖难之役夺取皇位后，就把不少侄子的亲戚给清理了。